Bruno Fernandes: Czy forma kapitana Man Utd jest objawem, czy przyczyną ich słabszej dyspozycji?

Bruno Fernandes w poprzednim sezonie był jedną z najważniejszych postaci Manchesteru United, ale obecny start w wykonaniu kapitana drużyny wygląda znacznie słabiej. Jeszcze siedem tygodni temu, w Manchester Opera House, odbierał nagrodę PFA Player of the Year za sezon 2025/26 i mówił o swojej dumie.

Portugalczyk zdobył wtedy również nagrody Premier League i Football Writers’, co było uznaniem dla jego ogromnego wkładu w nieoczekiwane trzecie miejsce drużyny w lidze. Na swoim koncie miał dziewięć goli i 21 asyst, co pozwoliło mu pobić rekord Premier League dzielony dotąd przez Thierry’ego Henry’ego i Kevina De Bruyne’a.

W ostatnich 11 meczach sezonu United strzeliło 21 goli, a Fernandes albo sam trafiał do siebie, albo asystował przy 12 z nich. W serii siedmiu spotkań, która zapewniła klubowi powrót do europejskiej elity po dwuletniej przerwie, 31-latek brał udział w dziewięciu z dwunastu bramek. Te liczby przypominały wyczyn Erica Cantony w sezonie 1995/96, kiedy to Francuz strzelał w sześciu kolejnych meczach, a w pięciu z nich jego drużyna zdobywała tylko jednego gola.

– To był dla mnie wyjątkowy sezon – mówił Fernandes do publiczności. – Jestem bardzo dumny.

– Ale nie gramy w tenisa. Nie gramy tylko dla siebie. Gramy dla drużyny, dla klubu, dla kibiców. Nie ma nic wspanialszego.

Te słowa nabierają szczególnego znaczenia, bo w porównaniu z tamtymi wyjątkowymi statystykami obecny sezon wypada znacznie słabiej.

Słabszy start

Fernandes zagrał w każdej minucie sześciu ligowych meczów United. Ma na koncie trzy gole i jedną asystę, a wszystkie te akcje padły w drugim meczu sezonu, z Ipswich, który jest jak dotąd jedynym zwycięstwem jego drużyny.

Liczby są jednak lepsze niż rok temu, gdy w pierwszych sześciu kolejkach strzelił dwa gole i nie zanotował żadnej asysty. Wtedy jednak Fernandes grał w głębszej roli w środku pola, której preferował Ruben Amorim.

Obecny sezon jest dla niego drugim najlepszym pod względem liczby oddanych strzałów – średnio 3,3 na mecz, przy rekordowych 3,5 w sezonie 2020/21. Jednak średnia strzałów celnych, wynosząca 0,8 na mecz, jest jego drugim najniższym wynikiem. Kreowanie sytuacji (średnio 2,5 na mecz) to także drugi najsłabszy wynik w czasie jego gry na Old Trafford i wyraźnie gorszy od 4,0 z poprzedniego sezonu.

Jeszcze bardziej zaskakuje to, że wykreował tylko jedną „wielką szansę”. Była to podcięta piłka, która 30 sierpnia wyprowadziła Bryana Mbeumo na czystą pozycję za plecami obrony Ipswich. W poprzednim sezonie Fernandes tworzył średnio jedną taką sytuację na mecz.

Te statystyki, razem z jego ogólnym zaangażowaniem, częściowo tłumaczą, dlaczego United zdobyło zaledwie sześć punktów w pierwszych sześciu meczach. To najgorszy start drużyny w lidze od 40 lat, czyli od czasów, gdy zwolniono Rona Atkinsona, a jego miejsce zajął sir Alex Ferguson.

Pojawia się więc pytanie: czy Fernandes jest przyczyną kłopotów United, czy ich objawem?

Wątpliwości dotyczące formy

Pojawiły się też wątpliwości co do jego zdrowia. Fernandes rzadko opuszcza mecze, ale nie znalazł się w kadrze na ostatnie spotkanie Ligi Narodów z Norwegią. Selekcjoner reprezentacji Portugalii Jorge Jesus powiedział wtedy, że były zawodnik Sportingu „gra z bólem”.

Fernandes zdążył jednak wrócić do gry na dwa ostatnie mecze reprezentacji w tej przerwie na kadrę. Wcześniej w Lidze Mistrzów rozegrał pełne 90 minut w wygranym 4:0 meczu z azerskim mistrzem, Sabahem FK.

Trener United Michael Carrick nie uważa tego za problem, przygotowując drużynę do wtorkowego meczu z Atletico Madryt.

– Coś mu dolegało, ale to się zdarza bardzo często – powiedział Carrick. – Zawodnicy grają z różnymi problemami.

– To nie jest idealne, ale da się to kontrolować. Bruno może grać. Taka jest jego determinacja.

– Praktycznie już z tym skończył, na dzisiejszym treningu był bardzo dobrze dysponowany i nie może doczekać się meczu.

Brak Sesko i Casemiro

Pod koniec poprzedniego sezonu, gdy Fernandes był najbardziej skuteczny, Benjamin Sesko regularnie grał na pozycji dziewiątki, a weteran Casemiro był ostoją środka pola United. Z dziewięciu ligowych goli, jakie Sesko strzelił w 2026 roku, Fernandes wykreował cztery. Z kolei przy czterech z pięciu ostatnich goli Casemiro w barwach United z 1 lutego także asystował Portugalczyk.

Poza bramkami widać też wyraźnie, jak bardzo brakuje Sesko i Casemiro.

Nawet najwięksi wielbiciele Casemiro nie mogą twierdzić, że obecnie słabe wskaźniki biegowe drużyny wynikają z jego odejścia do Interu Miami latem. Jego ustawienie i zrozumienie gry wciąż są jednak na wysokim poziomie. Dzięki niemu Fernandes mógł ryzykować, wiedząc, że w razie straty piłki United nie zostanie zaskoczone po przejściu do ataku.

Co do Sesko, jego nowa kontuzja piszczeli tylko przedłuża okres, w którym brakuje go na boisku, a jego powrotu nie da się jeszcze określić.

Władze klubu zignorowały latem apele o wzmocnienie ataku i zamiast tego wzmocniły środek pola Carricka.

Plan, by zastąpić Słoweńca na początku sezonu Mbeumo w roli dziewiątki, trzeba było porzucić, gdy przed pierwszym meczem na wyjeździe z Hull kontuzji kostki doznał Amad Diallo. Zadanie przypadło więc Matheusowi Cunhy, ale ten wielokrotnie cofał się głęboko, w przestrzeń, którą zajmował Fernandes, i obaj nigdy nie znaleźli skutecznego sposobu, by sobie z tym poradzić.

Dla Fernandesa to ograniczające, a choć nie jest zawodnikiem, któremu brakuje pewności siebie, wydaje się, że na jego decyzje wpływa obecna sytuacja. W weekendowym meczu z Tottenhamem Portugalczyk potrzebował aż 23 minut, by wykonać jedno podanie.

W poniedziałek, przed meczem z Atletico, Carrick powiedział, że nikt nie ma zagwarantowanego miejsca w składzie, ale dodał tyle zastrzeżeń, że trudno uznać, by myślał o pominięciu swojego kapitana.

Drużyna musi jednak zacząć grać lepiej, a to oznacza, że Fernandes także musi się poprawić.

– Bruno to świetny zawodnik – powiedział Carrick. – Czasem rzeczy po prostu nie układają się po twojej myśli. Czasem przechodzi się przez taki okres.

– Ale on dokonał niesamowitych rzeczy dla tego klubu i zrobi to samo w przyszłości, nie ma co do tego żadnych wątpliwości.